La Segunda Guerra mundial, detuvo la recreación montañista en muchas partes del mundo, pero en Los Andes continuaban aislados de las hostilidades. Aparte de su permanencia en este continente, otras dos ventajas le permitieron a los Marmillod tener, una vida relativamente normal, donde combinaban la vida de la ciudad y de sus paseos y ascensiones en las montañas.

	Los Marmillod en Laguna de la Plaza, Sierra Nevada de Cocuy. Photo: E. Kraus

Pico Bolívar

Durante este período, los Laboratorios Sandoz trasladó Frédy y sus oficinas sucesivamente a Caracas, Bogotá y Lima. En cada ciudad la familia tuvo un nuevo miembro, en Caracas trajeron a Françoise, su segunda hija, en mayo de 1942. Cuatro meses después, Dorly se convirtió en la primera mujer en escalar el Pico Bolívar, de 4.979 metros, la montaña más alta de Venezuela.

Frédy encontró las ideas de los montañistas locales, un poco peculiares, contaba que: para incentivar la ambición de nuevos andinistas, el Outing Club de Mérida, colocó una caja en la cima del Pico Bolívar, la cual contenía un abrigo del estado de Venezuela de 1923. Cada estado fue invitado a enviar una delegación para buscar el abrigo. Además, se dice que el héroe nacional, Simón Bolívar, subió la cima más alta del país, aunque se sabe que solo es leyenda.

	Dorly en el Pico Abánico, Sierra Nevada de Mérida, Venezuela. Pico Bolívar al fondo. Foto: F. Marmillod

En el año 1943, la familia se trasladó a Colombia, y en febrero Frédy y Dorly emprendieron una gran expedición exitosa a la Sierra Nevada de Santa Marta. El pico Simons, de 5.660 metros SNM., fue el último pico más importante escalado de la cadena, cuya cima coronada por un glaciar, se encuentra a solo 50 kilómetros de la costa caribeña. Dos años antes, dos montañistas americanos, Elizabeth Cowles y Paul Petzoldt, habían intentado llegar a la base de la montaña pero se rindieron cuando perdieron el camino, por los laberintos que producen las quebradas. Frédy y Dorly, tomaron una ruta más alta y lo escalaron en cuatro días desde la base del campamento, cerca del Rio Naboba.

Otro ascenso notable fue la primera travesía de los picos Colón y Bolívar, las cimas más altas en Colombia. Dorly fue la primera mujer en llegar a la cima de ambas, y durante el descenso, una nueva ruta fue abierta en la cara sudeste del Pico Bolívar. Otros ascensos incluyeron picos Ojeda de 5.490 metros, La Reina de 5.535 metros, El Guardián, de 5285 metros y la Tairona, de aproximadamente 5.000 metros SNM, también escalados por primera vez por una mujer.

" Finalmente llegó la hora de replegarse de ese bello lugar," como manifestaba Frédy. "Tomamos la carpa, limpiamos el campamento, y colocamos todas las cosas en las mochilas, cuando amaneció ya estábamos listos. Los rayos del sol coloreaban la cima de la montaña, la brisa de la mañana quitó la neblina, y el río se llenaba de luz. ¡Hora de irse! pero nos quedamos silenciosamente, observando la hermosura de la montaña; en ese momento sentimos cómo ese lugar había enriquecido nuestras vidas. Ninguno de nosotros se atrevió a decir ¡vamos!. Mientras regresamos, nuestras lágrimas caían por nuestras mejillas, por el hecho de tener que dejar ese bello lugar".

La nueva niñera de la casa de los Marmillod en Bogotá, fue Elvira Barrios, una chica mestiza. Esta adolescente analfabeta, se convirtió en una inteligente y encantadora mujer, quien crió a las hijas de los Marmillod. Fue más que una niñera, cocinera y ama de llaves, era un miembro más de la familia y una segunda madre para las niñas. Se ocupaba de las pequeñas, mientras Frédy y Dorly escalaban. Sin Elvira, probablemente hubieran tenido que optar por menos hijos o no hubieran podido ir a escalar en numerosas ocasiones, o ambas.

Erwin Kraus

Era raro encontrar escaladores de montaña en el Norte de Los Andes, por lo que los Marmillod estuvieron encantados en conocer a Erwin Kraus en Bogotá. Nacido en Colombia, de padres inmigrantes alemanes, Kraus fue el primer escalador en este país. Por su récord de primeras subidas entre los años treinta y cincuenta, ha sido reconocido como el pionero en el montañismo Colombiano. En el año 1943, Kraus llevó a la pareja suiza a una de sus cadenas favoritas, la Sierra Nevada de Concuy, a trescientos kilómetros al Norte de Bogotá.

Desde el Oeste, la cresta del Cocuy parece fácil, como una serie de cimas inofensivas, cubiertas de blanco. Desde el Este, sin embargo, los picos se oponían ferozmente. Si las rocas no fueran tan pocas, estas paredes se hubieran hecho famosas hace mucho tiempo.

Un visitante de la sierra escribió: "El valle estaba dominado por enormes dientes de dragón. Toda la cierra llena de picos verticales, que parecía construir un monstruo aislado y gris."

Mientras que los Marmillod, expresaron en un escrito: "Caminamos al pie de la ladera con los sentimientos más extraños, como si estuviéramos descubriendo un mundo nuevo, que ningún otro ser humano hubiera visto alguna vez. El paisaje estaba adornado con una flora alpestre no muy común, bastante rara en esas alturas, creciendo debajo de la ladera nevada. La vista desde arriba es algo interesante; uno mira hacia abajo, y ve las laderas que se sumergen abruptamente hacia los llanos siempre nublados."

	Ascensión hacia los Cerros de la Plaza. Pico Castillo al fondo. Foto: E. Kraus

El Cocuy atrajo a otro grupo de montañistas durante la desértica temporada de los años 1943-1944. Ya que los Marmillod y Kraus accedieron desde el Sur, el grupo suizo rival, conformado por August Gansser y Georges Cuenet fueron por la parte Norte. Convergieron en el pico Castillo, de 5.123 metros, el mejor trofeo de la cadena.

Localizado en la parte Este de la cadena, hasta ese entonces inexplorada, a causa del tiempo atroz que permanentemente azota esa región, el Castillo, es uno de los picos más hermosos de Colombia, su nombre indica la forma majestuosa de la montaña. Los Marmillod y Kraus encontraron el camino más rápido y llegaron a la cima virgen, y seis días más tarde Gansser y Cuenet. También hicieron la primera subida al Púlpito del Diablo de 4.711 metros, los cerros de la Plaza, de 4.957 metros y el Grande Campanilla, de 4.886 metros. El más interesante de estos, para los Marmillod, fue Púlpito.

Púlpito del Diablo Fotos: E. Kraus             Pared Norte   Cortando Pasos   Cumbre                           Tres Paisajes

Campanilla Grande Fotos: E. Kraus

Unos meses después, Frédy y Dorly escalaron dos volcanes semiactivos en la Cordillera Central de Colombia, Nevado del Tolima, de 5.215 metros y el volcán Puracé, de 4.750 metros.

En Lima, Perú, fue la última casa de los Marmillod, durante la guerra. La montaña más cercana estaba en la Cordillera de la Viuda, hacia el Este de la capital, se tardaba seis horas en llegar en auto. Nevado Rajuntay, de 5.477 metros SNM., es el pico más alto en esta cordillera, fue el primer objetivo. Dejaron a sus hijas Françoise y Mariette en casa, en las buenas manos de Elvira, quien había dejado su país, para acompañar a la familia Marmillod. Frédy y Dorly, hicieron el ascenso en una excursión de tres días desde Lima. La vía que eligieron para su ascenso fue una directa hacia el pico virgen; escalaron su cara Sur y bajaron por la Oeste sin ningún problema.

Unas pocas semanas después, en julio de 1944, fueron a la legendaria Cordillera Blanca, al Nevado Santa Cruz, de 6.241 metros, uno de los picos más altos de la cordillera, no había sido subida desde los años treinta. Ubicaron el campamento en la base de la Quebrada del Alpamayo. Durante la subida del Quitaraju, en el año 1936, Erwin Schneider había concluido que la mejor ruta al Santa Cruz, podía ser la cara Noreste. Los Marmillod encontraron la ruta propuesta por Schneider, la cual estaba expuesta a la caída de rocas y avalanchas, por lo que eligieron la ruta Este. Llegaron a la gendarmería, mitad de camino entre el campamento base y la cima. Luego de cruzar el glaciar Noreste, escalaron la cara Este, llena de rocas propensas a caer, donde sucedió una desgracia: una roca cayó en el pie de Frédy, quebrando dos dedos. Para cuando llegaron a Lima, unos días después, los huesos se habían unido incorrectamente, por lo que el médico tuvo que quebrarlos nuevamente para poder arreglarlos. Afortunadamente, se curaron apropiadamente y Frédy decidió nunca volver a ir por un camino en el que hubiera peligro de caída de rocas.

	De izquierda a derecha: Nevado Santa Cruz, Santa Cruz Chico, y Santa Cruz Norte. La cresta este de Nevado Santa Cruz forma la línea de horizonte izquierda. Foto: Leigh Ortenburger, 1959.