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La
Segunda Guerra mundial, detuvo la recreación montañista
en muchas partes del mundo, pero en Los Andes continuaban
aislados de las hostilidades. Aparte de su permanencia en
este continente, otras dos ventajas le permitieron a los Marmillod
tener, una vida relativamente normal, donde combinaban la
vida de la ciudad y de sus paseos y ascensiones en las montañas.
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Los
Marmillod en Laguna de la Plaza, Sierra Nevada de Cocuy.
Photo: E. Kraus |
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| Pico
Bolívar |
Durante
este período, los Laboratorios Sandoz trasladó
Frédy y sus oficinas sucesivamente a Caracas, Bogotá
y Lima. En cada ciudad la familia tuvo un nuevo miembro, en
Caracas trajeron a Françoise, su segunda hija, en mayo
de 1942. Cuatro meses después, Dorly se convirtió
en la primera mujer en escalar el Pico Bolívar, de
4.979 metros, la montaña más alta de Venezuela.
Frédy
encontró las ideas de los montañistas locales,
un poco peculiares, contaba que: para incentivar la ambición
de nuevos andinistas, el Outing Club de Mérida, colocó
una caja en la cima del Pico Bolívar, la cual contenía
un abrigo del estado de Venezuela de 1923. Cada estado fue
invitado a enviar una delegación para buscar el abrigo.
Además, se dice que el héroe nacional, Simón
Bolívar, subió la cima más alta del país,
aunque se sabe que solo es leyenda.
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Dorly
en el Pico Abánico, Sierra Nevada de Mérida,
Venezuela. Pico Bolívar al fondo. Foto:
F. Marmillod |
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En
el año 1943, la familia se trasladó a Colombia,
y en febrero Frédy y Dorly emprendieron una gran expedición
exitosa a la Sierra Nevada de Santa Marta. El pico Simons,
de 5.660 metros SNM., fue el último pico más
importante escalado de la cadena, cuya cima coronada por un
glaciar, se encuentra a solo 50 kilómetros de la costa
caribeña. Dos años antes, dos montañistas
americanos, Elizabeth Cowles y Paul Petzoldt, habían
intentado llegar a la base de la montaña pero se rindieron
cuando perdieron el camino, por los laberintos que producen
las quebradas. Frédy y Dorly, tomaron una ruta más
alta y lo escalaron en cuatro días desde la base del
campamento, cerca del Rio Naboba.
Otro ascenso notable fue la primera travesía de los
picos Colón y Bolívar, las cimas más
altas en Colombia. Dorly fue la primera mujer en llegar a
la cima de ambas, y durante el descenso, una nueva ruta fue
abierta en la cara sudeste del Pico Bolívar. Otros
ascensos incluyeron picos Ojeda de 5.490 metros, La Reina
de 5.535 metros, El Guardián, de 5285 metros y la Tairona,
de aproximadamente 5.000 metros SNM, también escalados
por primera vez por una mujer.
" Finalmente llegó la hora de replegarse de ese
bello lugar," como manifestaba Frédy. "Tomamos
la carpa, limpiamos el campamento, y colocamos todas las cosas
en las mochilas, cuando amaneció ya estábamos
listos. Los rayos del sol coloreaban la cima de la montaña,
la brisa de la mañana quitó la neblina, y el
río se llenaba de luz. ¡Hora de irse! pero nos
quedamos silenciosamente, observando la hermosura de la montaña;
en ese momento sentimos cómo ese lugar había
enriquecido nuestras vidas. Ninguno de nosotros se atrevió
a decir ¡vamos!. Mientras regresamos, nuestras lágrimas
caían por nuestras mejillas, por el hecho de tener
que dejar ese bello lugar".
La nueva niñera de la casa de los Marmillod en Bogotá,
fue Elvira Barrios, una chica mestiza. Esta adolescente analfabeta,
se convirtió en una inteligente y encantadora mujer,
quien crió a las hijas de los Marmillod. Fue más
que una niñera, cocinera y ama de llaves, era un miembro
más de la familia y una segunda madre para las niñas.
Se ocupaba de las pequeñas, mientras Frédy y
Dorly escalaban. Sin Elvira, probablemente hubieran tenido
que optar por menos hijos o no hubieran podido ir a escalar
en numerosas ocasiones, o ambas.
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| Erwin
Kraus |
Era
raro encontrar escaladores de montaña en el Norte de
Los Andes, por lo que los Marmillod estuvieron encantados
en conocer a Erwin Kraus en Bogotá. Nacido en Colombia,
de padres inmigrantes alemanes, Kraus fue el primer escalador
en este país. Por su récord de primeras subidas
entre los años treinta y cincuenta, ha sido reconocido
como el pionero en el montañismo Colombiano. En el
año 1943, Kraus llevó a la pareja suiza a una
de sus cadenas favoritas, la Sierra Nevada de Concuy, a trescientos
kilómetros al Norte de Bogotá.
Desde el Oeste, la cresta del Cocuy parece fácil, como
una serie de cimas inofensivas, cubiertas de blanco. Desde
el Este, sin embargo, los picos se oponían ferozmente.
Si las rocas no fueran tan pocas, estas paredes se hubieran
hecho famosas hace mucho tiempo.
Un visitante de la sierra escribió: "El valle
estaba dominado por enormes dientes de dragón. Toda
la cierra llena de picos verticales, que parecía construir
un monstruo aislado y gris."
Mientras que los Marmillod, expresaron en un escrito: "Caminamos
al pie de la ladera con los sentimientos más extraños,
como si estuviéramos descubriendo un mundo nuevo, que
ningún otro ser humano hubiera visto alguna vez. El
paisaje estaba adornado con una flora alpestre no muy común,
bastante rara en esas alturas, creciendo debajo de la ladera
nevada. La vista desde arriba es algo interesante; uno mira
hacia abajo, y ve las laderas que se sumergen abruptamente
hacia los llanos siempre nublados."
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Ascensión
hacia los Cerros de la Plaza. Pico Castillo al fondo.
Foto: E. Kraus
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El Cocuy atrajo a otro grupo de montañistas durante
la desértica temporada de los años 1943-1944.
Ya que los Marmillod y Kraus accedieron desde el Sur, el grupo
suizo rival, conformado por August Gansser y Georges Cuenet
fueron por la parte Norte. Convergieron en el pico Castillo,
de 5.123 metros, el mejor trofeo de la cadena.
Localizado en la parte Este de la cadena, hasta ese entonces
inexplorada, a causa del tiempo atroz que permanentemente
azota esa región, el Castillo, es uno de los picos
más hermosos de Colombia, su nombre indica la forma
majestuosa de la montaña. Los Marmillod y Kraus encontraron
el camino más rápido y llegaron a la cima virgen,
y seis días más tarde Gansser y Cuenet. También
hicieron la primera subida al Púlpito del Diablo de
4.711 metros, los cerros de la Plaza, de 4.957 metros y el
Grande Campanilla, de 4.886 metros. El más interesante
de estos, para los Marmillod, fue Púlpito.
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Púlpito
del Diablo
Fotos: E. Kraus
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Pared
Norte |
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Cortando
Pasos |
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Cumbre |
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Tres
Paisajes |
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Campanilla
Grande
Fotos:
E. Kraus
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Unos
meses después, Frédy y Dorly escalaron dos volcanes
semiactivos en la Cordillera Central de Colombia, Nevado del
Tolima, de 5.215 metros y el volcán Puracé,
de 4.750 metros.
En Lima, Perú, fue la última casa de los Marmillod,
durante la guerra. La montaña más cercana estaba
en la Cordillera de la Viuda, hacia el Este de la capital,
se tardaba seis horas en llegar en auto. Nevado Rajuntay,
de 5.477 metros SNM., es el pico más alto en esta cordillera,
fue el primer objetivo. Dejaron a sus hijas Françoise
y Mariette en casa, en las buenas manos de Elvira, quien había
dejado su país, para acompañar a la familia
Marmillod. Frédy y Dorly, hicieron el ascenso en una
excursión de tres días desde Lima. La vía
que eligieron para su ascenso fue una directa hacia el pico
virgen; escalaron su cara Sur y bajaron por la Oeste sin ningún
problema.
Unas pocas semanas después, en julio de 1944, fueron
a la legendaria Cordillera Blanca, al Nevado Santa Cruz, de
6.241 metros, uno de los picos más altos de la cordillera,
no había sido subida desde los años treinta.
Ubicaron el campamento en la base de la Quebrada del Alpamayo.
Durante la subida del Quitaraju, en el año 1936, Erwin
Schneider había concluido que la mejor ruta al Santa
Cruz, podía ser la cara Noreste. Los Marmillod encontraron
la ruta propuesta por Schneider, la cual estaba expuesta a
la caída de rocas y avalanchas, por lo que eligieron
la ruta Este. Llegaron a la gendarmería, mitad de camino
entre el campamento base y la cima. Luego de cruzar el glaciar
Noreste, escalaron la cara Este, llena de rocas propensas
a caer, donde sucedió una desgracia: una roca cayó
en el pie de Frédy, quebrando dos dedos. Para cuando
llegaron a Lima, unos días después, los huesos
se habían unido incorrectamente, por lo que el médico
tuvo que quebrarlos nuevamente para poder arreglarlos. Afortunadamente,
se curaron apropiadamente y Frédy decidió nunca
volver a ir por un camino en el que hubiera peligro de caída
de rocas.
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De
izquierda a derecha: Nevado Santa Cruz, Santa Cruz Chico,
y Santa Cruz Norte. La cresta este de Nevado Santa Cruz
forma la línea de horizonte izquierda. Foto:
Leigh Ortenburger, 1959. |
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Janine, la tercera hija de los Marmillod, nació en
Lima, en el mes junio de 1945. Tres meses después,
los Marmillod volvieron a la Cordillera Blanca, donde hicieron
la primera subida al Nevado Millauacocha, de 5.480 metros
SNM.; aproximadamente. Unos días después de
que Japón se rindiera, lo que hizo que finalizara la
Segunda Guerra Mundial, los Marmillod ya estaban listos para
intentar escalar Nevado Santa Cruz nuevamente. Alcanzando
la misma, por el Este sin ningún inconveniente, pero
se encontraron frente a una vista decepcionante y una difícil
decisión, que describieron:
" A través de la cuerda, tuvimos que atravesar
enormes cornisas de una estabilidad dudosa. No nos atrevimos
a arriesgar nuestras vida, cruzándola de a dos. Yo
había intentado en vano localizar por lo menos un tercer
hombre para nuestra travesía, pero en estos países,
encontrar escaladores con experiencia es casi imposible. El
tiempo cambiante y las dificultades, nos obligaron a regresar."
Luego de cuatro años de exilio, los Marmillod estaban
ansiosos de volver a su tierra natal, anhelando ver amigos
y parientes, queriendo reencontrarse con los queridos Alpes.
Con la finalización de la guerra, le hicieron una triste
despedida a Elvira, y navegaron hacia Europa, con destino
hacia Basel. Luego de la guerra, la vida era dura en Europa,
aún para la Suiza neutral. Pero no duró mucho,
Sandoz destinó Frédy una vez más hacia
otro país. En el año 1947, la familia navegó
nuevamente a América del Sur, con destino a Buenos
Aires. Y a los Andes.
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